虽然电喷发动机采用电控单元ECU（俗称电脑）控制，具有故障自诊断能力，但是 ECU 通常不监测火花塞和火花塞导线。火花塞处于点火系统的末端，而且相对于点火系统的其他部件，火花塞比较容易拆卸。因此，本着“先简后繁、由表及里”的原则，排除点火系统故障应当首先检查火花塞。

对于长期只更换机油或者长期不保养火花塞的汽车，在排除故障之前，先进行一次 3 万 km 或 6 万 km保养，这样能够排除因保养不善引起的许多故障，例如因长期不换火花塞而出现的怠速不稳和动力变差。

在一般情况下，如果发动机抖动厉害，属于单缸不工作，应当首先检查火花塞和高压线，然后才检查气缸压力。

可以拆下火花塞，观察火花塞头部的状况和颜色（见图 2），如果呈现棕褐色（铁锈色），说明气缸燃烧正常，混合气的浓度合适；如果火花塞电极上有黑色的积碳，说明混合气过浓；如果某缸火花塞中心电极的绝缘体呈现被洗刷的白色，并且中心电极和侧电极很干净，说明该缸存在“烧”冷却液的情况；如果火花塞上有汽油的痕迹，说明燃油已经进入气缸；如果火花塞电极明显烧蚀，应当更换火花塞。

要辩证地看待火花塞的“湿”与“干”。这是因为，气缸内混合气的浓稀程度是会发生转化的，而且与起动着车的时间长短有关。例如，发动机本来是混合气偏稀，但是由于起动的时间比较长，火花塞的电极被打湿了，看起来像混合气偏浓；有的发动机本来是混合气偏浓，但是起动时间长了，火花塞的电极是干的，看起来像混合气偏稀。

使用故障诊断仪进行诊断时，如果故障码显示某缸“缺火”，特别是同时显示点火线圈失效和氧传感器失效的故障码时，不要轻易更换点火线圈，这种故障十有八九是由于火花塞工作不良，而火花塞工作不良又往往是由于使用劣质汽油引起的。