扫描仪作为一种获取信息的办公设备，目前几乎是计算机应用中所不可缺少的外部设备。

    以传统纸张或胶片记录的图形、图像信息，可以通过扫描仪扫描以数字图像的形式存储到计算机中，以便保存、加工处理或以其他的形式输出。例如，可以将有用的资料通过扫描仪扫描以作为拷贝资料，也可以将传统形式的图片作品扫描入计算机以便加工成新的数字作品，当然还可以对传统的文稿进行扫描并通过专门的OCR文字识别软件生成电子式文档。就像存储设备使计算机具备了记忆功能，微处理器使计算机拥有了“思维”，而声卡和音箱又让计算机能够“开口表达”，扫描仪就像是计算机的“眼睛”，使得计算机能够通过它来“感受”视觉信息，大大拓展了计算机的应用空间，从而将计算机在数字处理以及文本格式化等方面的优势发挥得更加充分。

    通常情况下，将需要采集的图文样本直接放入扫描仪中进行扫描，然后将扫描生成的数字图像信息以数字图像文件的形式存储到计算机中。可以看出，这一整套数字信息转换流程十分简单而且廉价。

    随着人们需求水平的提高和计算机桌面彩色制作系统的不断发展，世界上许多印前设备制造商都将大量的精力投入到了扫描仪的研究开发中。目前，市场上提供的扫描仪真可谓是琳琅满目。虽然不同扫描仪的机械构件大致相同，但不同的类型往往采用不同的方式来安排各个构件，并且各自的优势功能也不相同。

    1．按价格分类

    （1）低档扫描仪

     低档扫描仪的出售价格一般在几百元到一千元之间，其功能和性能会略逊一筹。但是在某些情况下，低档扫描仪以其简单的扫描操作方法和相应的扫描品质还是能被一部分人员接受的。图1为某款低档扫描仪的外形图。

    （2）中档扫描仪

    中档扫描仪无论是在性能上还是在扫描质量上，都比低档扫描仪有了很大的提高。它的出售价格为1000-10000元。随着各项扫描技术的不断开发和投入使用，中档扫描仪以其较高的性价比和简单快捷的操作为众多办公单位、家庭及个人所接受，其外形如图2所示。

      （3）高档扫描仪

    高档扫描仪的价格一般在万元以上，甚至高达几十万元，但在性能和扫描品质方面是其他两类扫描仪无法比拟的。如此高的性能和价格使得此类扫描仪一 般只能在专业领域内才能看见它的身影，其外形如图 3所示。

      2．按应用领域分类

      (1)家庭用扫描仪

    家庭用扫描仪主要是面向普通家庭用户设计的，一般用来扫描一些照片和图片，并进行少量的文字识别等。对于扫描完的图像，在处理上十分自由，完全可以按照自己的想像去设计自己的作品。例如，制作精美的贺卡、名片、邀请函、风格各异的家居装贴画以及自己喜欢的书皮或封面等。这些工作内容对扫描仪没有过高的要求，因此此类扫描仪的扫描分辨率大都在600 X 1200（像素）左右，其图像精度能达到一般打印品质，而且为了迎合家庭需求，其价位通常不超过千元。图4为某款典型的家庭用扫描仪外形图。

      (2)办公用扫描仪

      办公用扫描仪在一些企业的办公场所可以经常看到。由于扫描仪的应用领域不尽相同，如扫描一些文件和档案资料或设计制作宣传刊物，因此这类扫描仪在功能的综合性上有较全面的考虑，以适应各种不同的需求。另外，虽然办公用扫描仪的扫描精度较家用型高很多，但由于办公时间一般都较为宝贵，因此办公用扫描仪的扫描速度较快。相对来说，这势必会影响一些扫描品质。当然这也和企业的性质及扫描仪用途有直接的关系。图5为办公用扫描仪外形图。