汽车工业发展经历了三大革命性阶段，即动力革命阶段、传动革命阶段和控制革命阶段。目前各发达国家汽车正处于控制革命的阶段。控制革命阶段的本质就是实现控制的自动化和智能化。控制革命阶段的特点是由各总成的单独控制，向着模块化、一体化综合集成控制方式迈进，从一般化控制向智能化、网络化控制方向发展。其中汽车自动变速器技术的发展，在控制革命中又占据了重要地位。特别是在机械结构、液压控制以及电子控制等方面也不断从传统控制型逐渐朝着人性化控制类型迈进。

一、整体机械结构逐步简化

从近几年新型自动变速器整体结构上看，机械和液压方面的结构设计似乎越来越简化，行星排数量没有增加、换挡执行元件和液压阀门数量的减少，导致错综复杂的油路变得更加简单，但挡位传动比的数量却增多了，因此在其电子控制方面就要求越来越精确。

全球著名自动变速器供应商ZF公司，不久前推出了8前速变速器，并应用在了宝马、奥迪等车系上。在其机械结构上，8挡变速器使用了带有4个行星齿轮组和5个换挡元件的全新齿轮组概念(见图1)。由于每个挡位只需要3个换挡元件控制，因此变速器内部的能量损失大大地降低，传动简图见图2。

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