所谓液体冷却式柴油机，主要有冷却液冷却方式和机油冷却方式两大类。但使用最为广泛的是冷却液冷却方式。一般统称为水冷柴油机。

（1）柴油机的水冷系统：柴油机水冷系统主要由膨胀水箱、水泵、散热器、风扇、风扇驱动装置、节温器、水管和水道组成。柴油机水冷系统以其结构可靠、冷却效果好、环境适应性强等特点获得广泛的应用，目前大部分的中小功率柴油机和大功率船用柴油机都是采用水冷系统。

（2）柴油机机油冷却方式：部分柴油机，如道依茨BF4M1011F柴油机，既不是采用冷却液冷却方式，也不是采用风冷方式，而是采用机油冷却方式。柴油机机油冷却方式的原理是柴油机的缸套、缸盖等散热表面是通过机油循环来进行冷却的，冷却柴油机气缸套、气缸盖等部位的机油与柴油机润滑系统的机油相同。

柴油机的机油被机油泵压出后，首先进人气缸套、气缸盖等散热表面，根据温度情况由节温器控制是进行小循环还是大循环，经过散热器和机油滤清器后再去润滑柴油机的曲轴连杆等相关润滑部位。

柴油机机油冷却系统省去了膨胀水箱、水管、水泵等部件，使冷却系统的结构简单了许多。这种冷却方法一般只用于小型柴油机。