采取有效策略

　　考虑到所有这些有关的不同变量，管理一个产品组合的供应链风险是一项非常复杂的任务。然而，有一些基本的方法来管理这些平衡点，并减轻供应链风险。

　　提高可预见性。很多时候，企业都会发现当它们对问题有反应时，供应链的运作已经受到损害。一些成功企业通过提高自己的预见能力，看到了整个供应链的运行状况。它们确定自己需要哪些信息来增加最具风险节点的透明度，并建立了一些关键运营指标定期衡量风险。

　　举例来说，对供应链关键节点的库存水平和收据进行分析，可以确定一个产品是否正在供应链中按计划流动。条形码、全球定位系统、射频识别（RFID）标签之类的技术有助于保证数据尽可能地接近实时。几年前，总部位于英国的零售巨人特易购（Tesco）为了监控剃须刀片和其他高价商品的失窃状况，开始在单个产品上使用射频识别标签。今天，这家公司在包装箱上使用这种标签以跟踪牛奶之类的易变质产品的运送。

　　不过，有时简单的数据收集就已经足够。例如，有一家业务量达到100亿美元的特色产品零售商，发现它的货物在多个美国港口遇到了运输延误的问题。公司开始追踪这些延误状况，发现大部分发往洛杉矶地区长滩港的货柜比通常要晚到。由于确信在即将到来的圣诞节旺季延误状况还会恶化，公司预先把重要货物改运到了华盛顿州的塔科马，一个远没有那么繁忙的港口。这一策略增加了些许成本。但是到货时间的改善使得公司避免了在销量上的损失，且赢得了顾客好感。

　　有选择地缩短供应链。越来越多的企业实行就近采购，把关键产品或部件的生产从低成本国家转移到距离主要市场较近的地方。这一做法算得上两全其美。它改善了产品上市时间和配送弹性，同时又控制了劳工、原材料以及装卸成本。制造商把离岸生产用于成本比较重要的产品，而当减少风险以及适应顾客需求变化占优先地位时，就使用近岸生产。

　　有些公司在不同的产品周期时点有效地采取了不同的风险管理策略，并依据产品类型而制定。艾堡德（Joseph Abboud）是一家总部位于美国的服装公司，它的新装交货期较长，所以就把生产放在海外低成本国家。但是，由于这类服饰的生命周期较短，艾堡德也需要能够在需求突然暴增时快速反应，所以它使用了一家美国制造商为这个重要市场补货。

　　与这家公司形成对比的是国防与航空行业的一家制造商，它销售高技术的长生命周期产品。对于这类产品，重要的是在开发的早期消除风险。这家公司把它的工程技术人员安排在生产场所附近，这样团队之间可以密切协作完成产品设计和投产。接下来，随着产品市场的成长和需求的稳定，这个企业就会把生产转移到低成本国家，以削减成本提高利润。

　　加强与供应商的关系。在风险管理上，延长的供应链和更广阔的地理分布使得与供应商的关系变得比以往都更加重要。当今成功的公司都通过与关键供应商之间更密切的合作做到先行一步。这不仅意味着共享数据，还要帮助供应商理解供应链面临的特定风险因素，并且共同制定计划应对这些因素。同时，帮助供应商改善它们自己的运营也很重要，因为哪怕一个小差错也能影响整个供应链。

　　在食品行业，质量问题日益频发，因为沙门氏菌爆发更加常见了。把食品从杂货店撤架并不能解决问题。英国的食品零售商Sainsbury's已经解决了这一问题，因为它不仅谨慎地选择供应商，而且对供应商的工厂实施突击检查，以确保其产品持续符合质量和安全标准。