CD–DA（Digital  Audio），即常见的CD唱片，又称音频CD盘，是1981年由philips公司和Sony公司首先推出的，并且成为其它CD标准（包括CD–ROM）建立的基础，因此，带有音频CD–ROM驱动器可以使用CD唱片。CD–DA格式标准也为Audio CD标准或红皮书（Red  book）标准。

CD–ROM盘是计算机上使用最多的CD光盘。它是于1984年由philips公司和Sony公司首先推出的；CD–ROM光盘存储全数字化的文字，声音、图形、动画和全活动视频影像。CD–ROM标准又叫黄皮书(Yellow Book)标准。

VCD（Video  GomPACt  Disc），即常所说的“小影碟”，用于记录压缩了带伴音的视频信息；如电视剧、电影、卡拉OK等内容。VCD格式也称为白皮书，是由philips和JVD公司联合提出的。VCD采用MPEC标准将上述的多媒体信息存在盘面上，CD–ROM驱动器可以读取。在电影解压卡（即MPEC解压卡）或解压软件的支持下，可以重现视频信息画面质量比VHS录相机好。CD–R，也称为一次写多次读的CD盘，内部结构类似于CD–ROM，信息存放格式与CD–ROM盘相同，区别在于CD–R可以写入一次，即用户在专用CD–R刻录机上可以向CD–R中写入数据。因此，CD–ROM驱动器完全可以读取写入了信息的CD–R盘。