光电耦合器是一种将发光二极管和光敏器件封装在同一壳体中的光电转换器件，其外形及内部电路如图1所示。由红外发光二极管作为发光源，光敏晶体管作为受光器。

　　当输入端加入信号时，发光二极管有信号电流通过发光，光线照射光敏晶体管，则光敏晶体管导通，其集电极电流IC与输入信号电流If 成正比。它是通过电一光一电转换过程来传递电信号的。

　　输入与输出电路在电气上是相互隔离的，绝缘电阻高达10的11次方～1O的12次方Ω，隔离电压可达500～1000 V，具有体积小、结构简单、响应速度快、抗干扰能力强等优点。用于强弱电隔离、开关、数据传送、逻辑转换等电路，几种“光耦”的外形、基本电路如图所示。